शशि थरूर स्तंभ: प्रेस स्वतंत्रता पर हमलों ने लोकतंत्र के बारे में संदेह पैदा किया है, मीडिया प्रतियोगिता ने इसे भी नुकसान पहुंचाया है

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शशि थरूर, सांसद

हाल के महीनों में प्रेस स्वतंत्रता पर हमलों ने प्रधानमंत्री मोदी के तहत भारतीय लोकतंत्र पर गंभीर सवाल उठाए हैं। लंबे समय से भारत में एक स्वतंत्र प्रेस है। 2014 से स्थितियां बदली हैं। जनवरी के अंत में, पुलिस ने दिल्ली में हिंसक विरोध प्रदर्शन करने वाले 8 पत्रकारों के खिलाफ राजद्रोह सहित कई आपराधिक मामले दर्ज किए। उसका अपराध यह था कि वह मारे गए प्रदर्शनकारियों के परिवारों के दावों को उजागर कर रहा था, जिन्हें पुलिस ने मार दिया था। मेरे खुद के बारे में मेरे एक ट्वीट के कारण वही मामले दर्ज किए गए।

6 पत्रकारों और मुझ पर मौत से जुड़े तथ्यों को “गलत” बताने का आरोप लगाया गया है। भाजपा द्वारा शासित 4 राज्यों में हमारे खिलाफ मामले दर्ज किए गए हैं। हमारा मामला अकेला नहीं है। कलेक्टिव फॉर फ्रीडम ऑफ एक्सप्रेशन की रिपोर्ट के अनुसार, 2020 में केवल 67 पत्रकारों को गिरफ्तार किया गया था और 2014-19 की अवधि में लगभग 200 पर हमला किया गया था। उत्तर प्रदेश में सामूहिक बलात्कार के बाद की घटनाओं पर रिपोर्टिंग करते हुए एक पत्रकार को गिरफ्तार किया गया, वह 6 महीने जेल में रहा।

इसके विपरीत, उन रिपोर्टों पर कोई नियंत्रण नहीं है जो सरकार के प्रति सहानुभूति रखते हैं, इसलिए यह झूठ, प्रचार में समृद्ध, भड़काऊ या राजनीतिक विपक्ष का अपमान क्यों होना चाहिए? मुख्यधारा की मीडिया से दबाव और प्रशंसा के लिए मोदी सरकार की प्रशंसा की जा रही है।

भारत में विजुअल मीडिया कभी सरकारी प्रोग्रामिंग पर हावी था, लेकिन अब 24 भाषाओं में, कई भाषाओं में कई निजी समाचार चैनल चल रहे हैं। लेकिन प्रतिस्पर्धा ने दर्शकों और विज्ञापन राजस्व की दौड़ शुरू कर दी है, जो धीरे-धीरे भारतीय पत्रकारिता की गुणवत्ता को कम कर रही है। जबकि चौथा स्तंभ कभी उच्च संपादन मानकों और पत्रकारिता मूल्यों के लिए जाना जाता था, अब यह सनसनीखेज और धब्बा के लिए एक बदसूरत मंच बन गया है। सरकार और उसके समर्थक कभी निशाने पर नहीं रहे और विपक्ष, नागरिक समाज और विरोधी निशाने पर रहे।

भारतीयों में साक्षरता बढ़ी है और भारत स्मार्ट फोन और सस्ते डेटा के प्रिंट प्रचलन में वृद्धि के साथ सोशल मीडिया को ख़बरों के स्रोत के रूप में उभरता देख रहा है, विशेषकर युवा लोगों के बीच। लेकिन अखबार यह भी जानता है कि उन्हें कठिन मीडिया माहौल में प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए। वे जानते हैं कि हर सुबह उन्हें उन पाठकों तक पहुंचना है जिन्होंने टेलीविजन देखा है और व्हाट्सएप पढ़ा है। इसलिए, समाचार पत्रों को टेलीविजन और सोशल मीडिया पर प्रतियोगियों को मात देने के लिए, समाचारों को “प्रचारित” करने की आवश्यकता भी महसूस होती है।

इसका नतीजा यह है कि भारतीय मीडिया खबर दिखाने के लिए जल्दबाजी में पूर्वानुमानों के जोखिमों का शिकार हो रहा है, अक्सर प्रायोजित लीक और घातक आरोपों में सहयोगी बन रहा है। सरकारी स्रोतों तक पहुँचने के लिए ईमानदार उपचार की आवश्यकता है। इस माहौल में, भाजपा ने सहयोग और धमकी के माध्यम से स्वतंत्र प्रेस पर दरार डाल दी है, यह सुनिश्चित करते हुए कि प्रेस का बहुमत या तो यह खबर पहुंचाएगा कि सत्तारूढ़ दल सरकार की विफलताओं से जनता का ध्यान आकर्षित करता है या जनता का ध्यान आकर्षित करता है।

भारतीय मीडिया को सरकार को जवाबदेह ठहराना चाहिए, न कि उसे झुकाना चाहिए। अच्छी खबर यह है कि हर कोई यह जिम्मेदारी नहीं भूल गया है कि लोकतंत्र में स्वतंत्र मीडिया होना चाहिए। पब्लिशर्स गिल्ड ऑफ इंडिया ने मोदी से सूचना प्रौद्योगिकी नियम (इंटरमीडिएट संस्थानों के लिए दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता), 2021 को वापस लेने को कहा है।

वह कहता है कि यह प्रेस की स्वतंत्रता के साथ समाप्त होता है। बुरी खबर यह है कि इस तरह के घटनाक्रमों से लोकतंत्र के तनाव का सामना करना पड़ा है जैसे कि फ्रीडम हाउस (जिसे भारत को “आंशिक रूप से स्वतंत्र” कहा जाता है) और वी-डेम संस्थान (जो भारत को “निर्वाचित तानाशाही” कहता है)।

फ्रीडम हाउस ने लिखा: “भारत संकेत दे रहा है कि अब सरकार को जवाबदेह ठहराने के लिए प्रेस की जिम्मेदारी नहीं है।” अंग्रेजों के जमाने का देशद्रोह कानून मोदी सरकार का हथियार है। ‘आर्टिकल 14’ वेबसाइट के आंकड़ों के मुताबिक, बीजेपी और मोदी शासन के सात साल के दौरान देशद्रोह के कई मामले सामने आए।

एक आपराधिक न्याय प्रणाली के औपनिवेशिक युग के बाद के आरोपों, आरोपों, पुलिस जांच और सुनवाई में थोड़ा बदलाव यह सुनिश्चित करता है कि जब तक कि सजा दुर्लभ है, प्रक्रिया स्वयं सजा से कम नहीं है। प्रेस की स्वतंत्रता स्वतंत्रता और प्रगति की गारंटी देती है।

यह स्वतंत्र समाज से जुड़ा हुआ है और, महात्मा गांधी के शब्दों में, यह यह खुली खिड़की है जो दुनिया की हवा को खुले तौर पर घर में प्रवेश करने की अनुमति देता है। अगर मोदी ने चौथे स्तंभ को तोड़ने की कोशिश जारी रखी, जो कभी जीवंत और स्वतंत्र था, तो भारतीय लोकतंत्र में विश्वास के साथ-साथ मीडिया में जनता का विश्वास भी डगमगा जाएगा।
(ये लेखक के अपने विचार हैं)